«Дымящийся» Джо Кубек — техасский огонь, который не погас
Есть музыканты, которые не просто играют блюз — они живут им, дышат им и сжигают себя дотла сцене. «Дымящийся» Джо Кубек (Smokin’ Joe Kubek) был именно таким. Его прозвище говорит само за себя: «Дымящийся» — и это не просто красивое слово, а точное описание того, что происходило, когда его пальцы касались струн.
Джозеф Брайан Кубек родился 30 ноября 1956 года в небольшом городке Гров-Сити, штат Пенсильвания. Но настоящей родиной стал Техас — семья Джо переехала в пригород Далласа, и именно здесь сформировался тот самый звук, который позже покорил мир. Всё началось с того, что юный Джо услышал Эрика Клэптона и Джеффа Бека. А затем — Мадди Уотерса, Хаулина Вулфа, Фредди Кинга, Джонни Коупленда и Лайтнина Хопкинса. Это был момент озарения: Джо Кубек понял, что хочет играть блюз. И он начал играть — уже в 14 лет начал выступать в клубах Далласа. Представьте себе: подросток, который только-только освоил гитару, уже аккомпанирует взрослым музыкантам и зажигает на сцене. В семнадцать лет Джо дали прозвище «Дымящийся» — его игра была настолько горячей, что сцена буквально дымилась. К 19 годам Кубек играл с самим Фредди Кингом — легендой, оказавшей на него колоссальное влияние. В 1976 году он должен был отправиться с Кингом в турне, но судьба распорядилась иначе: Фредди Кинг скоропостижно скончался. Это был тяжёлый удар, но Джо не сдался — он собрал собственную группу Smokin’ Joe Kubek Band и продолжил свой путь.
Джо быстро обрастал связями в блюзовом мире. Джо близко общался со Стиви Рэем Воном. Они вместе играли на далласской клубной сцене в 1970-х. Представьте себе атмосферу тех лет — два будущих гитарных гения в одних и тех же заведениях. Дружил с Альбертом Кингом. Однажды сам Би Би Кинг позволил Джо сыграть на своей знаменитой гитаре «Люсиль». Для любого блюзового гитариста это высшая честь. Би Би Кинг ценил энтузиазм молодого гитариста и поддерживал его в трудные моменты. Эти встречи стали для Кубека не только уроками техники, но и настоящей школой жизни профессионального музыканта.
Настоящий поворот в карьере произошёл в начале 1980-х в далласском клубе Poor David’s Pub. Там Джо Кубек познакомился с певцом и гитаристом Бунойзом Кингом (Bnois King). Это знакомство переросло в творческий союз, который продлился более двух десятилетий и стал визитной карточкой обоих музыкантов. Их дуэт был уникален тем, что строился на противоположностях. Кубек — выходец из «потного техасского блюза», его стиль — быстрый, отрывистый, «пулемётный», полный огня и драйва. Бунойз Кинг — родом из Луизианы, в его игре чувствуются джазовые корни: плавные, текучие аккорды на полой гитаре Гибсон, голос от шёпота до рычания. Сам Кубек говорил об этом так: «Бунойз зажигает меня. Мы постоянно подталкиваем друг друга выше… Я вытягиваю из него блюз, а он вытягивает из меня джаз». Именно это напряжение между двумя стилями рождало ту самую магию, которую критики называли «придорожной смесью мускулистого блюз-рока, трясущихся хип-хоп-шаффлов и медленного блюза».
В 1985 году Кубек выпустил свой первый сингл «Driving Sideways» / «Other Side of Love». А в 1991 году вышел дебютный полноформатный альбом Steppin’ Out Texas Style. Но интересно, что до этого группа записала за два дня альбом The Axe Man — его продали в Европу, и он вышел буквально за несколько дней до официального дебюта, причём музыканты не получили за него ни копейки. Вот такие суровые реалии шоу-бизнеса. Дальше — больше. Группа активно гастролировала по США, Канаде и Европе (более 12 раз!). Пять альбомов Кубека попадали в чарт Billboard Blues Albums, а альбом Have Blues Will Travel (2010) добрался до третьей строчки и был номинирован на Blues Music Awards как лучший альбом современного блюза. Сама группа номинировалась на премию Blues Music Awards в категории «Группа года» в 1995 и 2005 годах. За более чем 20 лет сотрудничества дуэт выпустил около 18 полноформатных альбомов, регулярно гастролировал (часто более 150 концертов в год) по США, Канаде и Европе. Их выступления были настоящим праздником: телепатическое взаимодействие гитар, мощный ритм-секшн и харизматичный вокал Бунойза Кинга завораживали публику.
Президент известного чикагского лейбла Alligator Records Брюс Иглауэр отзывался о Кубека так: «Джо был потрясающим гитаристом, который мог играть всё в блюзе, от самого традиционного техасского стиля до совершенно убойного блюз-рока». А журнал Billboard назвал его «одним из самых яростных электрогитаристов, которые сейчас играют».
11 октября 2015 года жизнь Джо Кубека внезапно оборвалась. Он умер от сердечного приступа в г.Уилмингтон, штат Северная Каролина, незадолго до выхода на сцену на музыкальном фестивале. Ему было всего 58 лет. Он ушёл так же, как и жил — в предвкушении музыки, с гитарой в руках, готовый подарить залу очередной порцию техасского огня. Но его наследие осталось. Более двух десятков альбомов, тысячи концертов, уникальный дуэт с Бунойзом Кингом и тот самый «пулемётный» стиль, который невозможно спутать ни с чем другим.
«Дымящийся» Джо Кубек не был суперзвездой первой величины. Он был той самой «рабочей лошадкой» блюза — тем, кто год за годом колесил по дорогам, играл как в маленьких клубах, так и в больших залах и делал это с неподдельной страстью. И, возможно, именно в этом его величие. Он жил музыкой, и музыка в нём действительно дымилась.
Что я могу вам сказать. Послушайте «Дымящегося» Джо Кубека. Начните с альбомов «Blood Brothers» (2008) или «Have Blues Will Travel» (2010) — и вы поймёте, что такое настоящий техасский блюз-рок. «Я всегда думал о музыке и своей жене Филлис — это были две главные любви в моей жизни», — говорил о себе Джо. И эта преданность слышна в каждой его ноте.
Блюз жив, пока звучит такая музыка. Спасибо тебе, «Дымящийся» Джо Кубек!
