Начнем с азов. Что такое Sloe Gin?
Итак, Sloe Gin (произносится как «слоу джин») — это не обычный джин, а сладкий ликёр, крепостью обычно 15-30%, созданный на его основе. Главный ингредиент — ягоды терновника (sloe), которые придают напитку насыщенный рубиновый цвет и уникальный вкус.
Sloe Gin зародился в Великобритании несколько веков назад. Изначально его готовили фермеры, используя дикорастущий терн и домашний джин. Ягоды собирали после первых заморозков — холод смягчал их жёсткую кожицу, раскрывая аромат. Рецепт передавался из поколения в поколение. Можно сказать, что сегодня Sloe Gin переживает второе рождение благодаря барменам и крафтовым производствам.

История моего знакомства с этим напитком весьма примечательна. И произошла она не в туманной Англии, а солнечной Калифорнии. Как-то раз мы решили проехать по местным сыроварням и заскочили в прелестный маленький калифорнийский городок Севастополь, где находится винокурня (вот почему я использую именно это слово) Spirit Works Distillery. Там выяснилось, что этот напиток создаётся по рецепту, передающемуся в семье Маршаллов поколениями. Нас тут же взяли в оборот и предложили экскурсию, которая предсказуемо завершилась дегустацией. После чего я ушел нежно прижимая к с себе пару бутылок Sloe Gin ( один был просто Sloe Gin, а другой - Barrel Reserve). Как вы можете догадать reserve был  незабываемым.

Надо понимать, что Sloe Gin чаще всего является крафтовым. То или иное мелкое, чаще всего семейное производство экспериментирует с ингредиентами, создавая свои уникальные версии этого ягодного ликёра. К традиционным брендам можно отнести: Plymouth Sloe Gin и Gordon’s Sloe Gin, а к крафтовым - Sipsmith Sloe Gin и Hayman’s Sloe Gin (кстати последний практически везде продается в России. Для знакомства с напитком имхо самое оно).

Хотя традиционный Sloe Gin ассоциируется именно с британскими традициями, российские производители активно осваивают этот ягодный ликёр, сочетая классический метод с локальными ингредиентами.
У нас наиболее известны Beatly Sloe Gin (от Тульского винокуренного завода 1911). Этот терновый ликёр — пример переосмысления классики. Завод полностью изменил рецептуру своего розового джина, представив Sloe Gin с ярким ягодным профилем. Отличается насыщенным рубиновым цветом и балансом сладости с лёгкой терпкостью.
И Barrister Sloe Gin (от Санкт-петербургской группы компаний «Ладога», более знакомой ценителям крепкого неплохой линейкой джинов Barrister). Особенности: Ягоды терна собирают вручную на Кавказе, что придаёт напитку выраженные фруктовые ноты с оттенками специй . Аромат включает тона спелой дикой сливы и лёгкие пряные акценты, вкус — гармоничный, с длительным послевкусием.
Могу еще отметить, что из вариаций на «тему» существует еще Ginster Foxberry Infused (от Саранского ЛВЗ). Здесь терн заменен на бруснику или чернику, создавая гибридные версии. Есть и сезонные «Bartender’s Edition» от Green Witch с ягодными вкусами.

Переходим к самому приятному: Как пить Sloe Gin?
Этот напиток универсален. Его можно употреблять:
- В чистом виде со льдом, чтобы оценить баланс сладости и терпкости.
- В коктейлях. Классика — это безусловно Sloe Gin Fizz (Sloe Gin, лимонный сок, сахар, содовая). Также он отлично сочетается с шампанским или тоником.
- Подходит для вариаций классических коктейлей (например, заменяет ликёры в Negroni или в Kyr Royal).
- В кулинарии. Sloe Gin добавляют в десерты, маринады или соусы к мясу.

Почему Sloe Gin заслуживает Вашего внимания?
Он идеален для тех, кто ищет что-то необычное: менее крепкий, чем джин, но более сложный, чем ягодные ликёры. А его глубокий цвет и аромат напомнят о прогулках по осеннему лесу.

Попробуйте Sloe Gin — возможно, он станет вашим новым фаворитом для романтического вечера или отдыха с друзьями.
Cheers!