US Highway 99, прозванная «Главной улицей Калифорнии», была одной из ключевых магистралей США в XX веке. Проложенная в 1926 году, она протянулась на 2 500 километров от мексиканской границы в Калифорнии до канадской в Вашингтоне, соединяя города Западного побережья. Её маршрут стал символом эпохи: по нему двигались фермеры во время Великой депрессии, туристы и грузы, а сама трасса вдохновила культовые произведения вроде «Гроздьев гнева». Именно здесь, среди бескрайних виноградников и ферм, разворачивались истории «пыльных переселенцев», описанные в романах Джона Стейнбека. Пролегая через плодородные долины Калифорнии, Highway 99 — не просто дорога, а живая летопись американского Запада.

US 99 проходила через сердце Калифорнии — Центральную долину, разделяясь в Сакраменто на ветки 99E и 99W. Она охватывала Лос-Анджелес, Фресно, Сакраменто и другие города, став «золотым коридором» для экономики и миграции. Её называли «Золотым шоссе» и «Хребтом тихоокеанских штатов». Однако к 1960-м года она морально устарела и её начали заменять на Interstate 5, и к 1972 году трассу официально упразднили.

До появления межштатных шоссе Route 99 была главной транспортной артерией Западного побережья. Ее придорожные мотели с неоновыми вывесками, старинные заправки и кафе в стиле ретро до сих пор хранят дух эпохи дорожных приключений. В городках вроде Бейкерсфилда или Фресно время будто застыло: местные музеи и фестивали посвящены золотому веку автотуризма.

Сегодня Historic Route 99 сохранилась как сеть местных дорог и исторических маршрутов. В Калифорнии её участки обозначены как State Route 99, а в Орегоне и Вашингтоне — под номерами 99, 99E и 99W. Путешественники могут увидеть остатки «золотой эры»: ретро-мотели, гигантские апельсины у дорог и первый A&W Root Beer. В 1993 году штат Калифорния признал Highway 99 историческим маршрутом, установив памятные знаки.

Совет для туристов: Следите за знаками «Historic Route 99» — они ведут к уникальным местам, где время остановилось. Эта дорога не просто путь, а живая история Америки.