Рик Вито — мастер слайд-гитары и блюзовый голос Fleetwood Mac
Есть музыканты, чьи имена знают миллионы. А есть те, чьи соло звучат из каждого радиоприёмника, чья игра заставляет людей годами напевать мелодии, но при этом сами они остаются в тени. Рик Вито (Rick Vito) — именно такой случай. Вы стопроцентно слышали его легендарное слайд-соло на хит Боба Сигера «Like a Rock», которое целых десять лет гремело в рекламе грузовиков Chevrolet. А его гитара звучала на пластинках Бонни Рэйтт, Джона Мейолла, Роя Орбисона и даже Литтл Ричарда.
Но главное, что отличает Рика Вито (не люблю громких фраз) — он гитарист гитаристов. Человек, который прошёл путь от подростковых мечтаний перед телевизором до сцены Fleetwood Mac, от сессионного музыканта до сольного артиста с 11 альбомами и номинацией на «Грэмми». И при всём при этом остаётся невероятно недооценённым, по собственному скромному признанию. Сегодня я расскажу вам историю этого удивительного мастера слайд-гитары, хранителя традиций и настоящего джентльмена блюза.
Ричард Фрэнсис Вито родился 13 октября 1949 года в городке Дарби, штат Пенсильвания, и вырос в пригороде Филадельфии. Музыка окружала его с ранних лет. Мать играла на гавайской гитаре, которая когда-то принадлежала её отцу — итало-американскому иммигранту по прозвищу Гус, владельцу бара The Big Goose в Уайлдвуде, штат Нью-Джерси. Именно в этом баре маленький Рик впервые услышал хиты Чака Берри, Джеймса Брауна, Дэла Шеннона и Сэма Кука, крутившиеся на музыкальном автомате Seeburg.
Главным музыкальным окном в мир для него стала телепередача «American Bandstand» Дика Кларка. «Мы смотрели Bandstand каждый день, — вспоминает Рик. — Это было невероятное музыкальное событие. На нас влияла местная черная культура, поэтому у нас, филадельфийских ребят, было больше ритма, чем у детей из других мест». А когда по телевизору показали Элвиса, для подростка всё встало на свои места.
Первую гитару Рику подарила мать — акустическую Oahu: «Я прыгал по гостиной, притворяясь Элвисом с этой гитарой». Вскоре последовали первые электрические инструменты: Gibson ES-125 с маленьким усилителем Alamo, затем Gretsch Corvette и, наконец, легендарная Telecaster 1963 года, которая стала его верным спутником.
В подростковом возрасте Рик уже играл в группе Johnny and the Inspirations. «Я был единственным гитаристом на сцене, — вспоминает он. — Играл с пятью парнями в кожаных куртках и на кубинских каблуках» (тут уж я открыл для себя нечто новое в жизни).
В 1971 году, вдохновлённый советом участников группы Delaney & Bonnie & Friends, Рик Вито собрал вещи и отправился покорять Лос-Анджелес. Первое время он жил у Тодда Рандгрена (уже тогда его песни звучали на альбомах Джеймса Коттона), а вскоре Delaney & Bonnie пригласили его на гастроли.
Началась золотая эра сессионного музыканта. Рик работал с Бобби Уитлоком, Литтл Ричардом, Стивом Кроппером и с Джоном Мейоллом. В 1975 году он участвовал в записи альбома Джона Прайна «Common Sense», который продюсировал Стив Кроппер, а в 1976-м — в альбоме Роджера МакГуинна «Thunderbyrd». Именно тогда случилось знакомство, изменившее его карьеру. Рик Вито вошёл в состав группы Бонни Рэйтт, с которыми активно катался в туры в 1980-1990-х гг., а также работал с Джексоном Брауном, который подарил ему легендарный усилитель Dumble, на котором Рик играет до сих пор.
Но главный прорыв случился в 1986 году, когда Боб Сигер пригласил его записать слайд-соло для заглавной песни альбома «Like a Rock». Интересно, что Сигер изначально был против слайд-гитары — он считал, что она «не подходит». Рик Вито позднее об этом вспоминал: «Дай мне один проход», — сказал я. — И сыграл, толком не зная песню. Просто включился в ритм и поток». Результат мы все знаем: это соло стало одним из самых узнаваемых в истории рок-музыки. А в 1990 году Chevrolet использовал песню в рекламной кампании грузовиков, которая продержалась десять лет.
К 1987 году Линдси Бакингем покинул Fleetwood Mac, и Мик Флитвуд срочно искал замену. Он пришёл в клуб, где выступал Рик Вито, и после джема предложил ему место ведущего гитариста. Рик согласился и провёл в группе четыре года (1987–1991). Его игра заметно отличалась от стиля Бакингема. Рик Вито вернул группе блюзовые корни, наполнив звучание влиянием Питера Грина — основателя Fleetwood Mac, которого Рик всегда считал своим главным кумиром. «Он играл так вкусно, — говорит Вито. — Я не хотел быть виртуозом, не хотел играть слишком громко. Я просто хотел играть, как Питер».
С Fleetwood Mac Рик записал альбом «Behind the Mask» (1990), а также участвовал в сборниках «Greatest Hits», «The Chain» и концертном DVD «Tango in the Night». Некоторые из его песен, в том числе «Walk Another Mile», изначально репетировались для Fleetwood Mac, но группа в итоге от них отказалась — и они вошли в его дебютный сольник.
После ухода из Fleetwood Mac Рик Вито наконец смог заняться тем, что любил больше всего — чистым, незамутнённым блюзом. В 2005 году Мик Флитвуд предложил ему создать группу Mick Fleetwood Blues Band, чтобы играть материал эпохи Питера Грина. «Я думал, что иду туда ради этого жанра, что-то вроде возвращения к делам Питера Грина, — признавался потом Рик. — Получился сюрприз для меня». Концертный альбом «Blue Again», записанный в 2008 году в Сент-Луисе, принёс Рику номинацию на «Грэмми» в категории «Лучший традиционный блюз» (как артисту и продюсеру).
Но главным делом жизни Рика стала сольная карьера. Его первый альбом «King of Hearts» вышел в 1992 году на Atlantic Records и получил восторженные отзывы. Журнал Guitar Player назвал его «ослепительной коллекцией огненных песен». Тут нужно отметить, что 2001 году Рик Вито получил W.C. Handy Blues Award (Blues Music Award) за «Песню года» «It’s 2 A.M.» в исполнении Шемекии Коупленд. С тех пор вышло уже 11 сольных альбомов, каждый из которых демонстрирует разные грани его таланта. Перечислю только несколько из них: Pink & Black (1998), Lucky Devils (2000), Crazy Cool (2001), Soulshaker (2019), Cadillac Man (2024). Многие из них — чистый блюз-рок с акцентом на слайд-гитару. В 2026 году вышел его новый альбом «Slidemaster». В возрасте 76 лет Рик выпустил сборник полностью инструментальных треков, сыгранных исключительно на слайд-гитаре — новый материал плюс ремиксы лучших старых записей. Альбом включает каверы на песню Питера Грина «Albatross», Сэма Кука «A Change Is Gonna Come» и специально написанные для диска «Vegas Jump» и «Soul Shadows».
Рик Вито — один из главных виртуозов слайд-гитары современности. Его стиль впитал влияние Элмора Джеймса, Роберта Найтхока, Би Би Кинга и Эрла Хукера. При этом он создал собственный узнаваемый голос — певучий, эмоциональный, без излишней виртуозности. Рик от этом говорит так: «Блюз в его основе. Я очень свободно владею всеми стилями блюза, слайд-гитарой и корневым рок-н-роллом». А знали ли вы, что Рик Вито — левша, но играет на обычной праворукой гитаре, перевернув её, но не меняя струн — это придаёт его звуку уникальный оттенок.
Его карьера охватывает почти шесть десятилетий. Он работал с легендами 1950-х (Литтл Ричард), 1960-х (Джон Мейолл), 1970-х (Бонни Рэйтт, Джексон Браун), 1980-х (Боб Сигер) и даже с современными звёздами. Рик — живой мост от золотой эры блюза к современности.
Сам Рик признаётся: «Кроме того периода высокой видимости с Fleetwood Mac, я никогда не чувствовал, что на меня смотрят как на гитарного героя. Если некоторые люди так считают, я рад это слышать». Эта скромность — часть его обаяния. Он не гнался за славой, а просто делал свою работу — и скажем честно делал её блестяще.
Он не только сохраняет блюзовые традиции, но и расширяет их — как музыкант и как дизайнер гитар. Рик Вито лично спроектировал три модели для Reverend Guitars (Streamliner, Slingshot, Soul Agent) — это уникальный сплав винтажной эстетики и современных решений. С гитарами связана еще одна забавная история. Однажды во время тура с Fleetwood Mac Рик Вито услышал о местном блюзмене по прозвищу Биг Эд, который играл на старом Gibson Explorer. Рик купил этот инструмент, и позже оказалось, что это один из 18 оригинальных Explorer’ов, выпущенных в конце 1950-х. Сейчас это гитара — один из его «святых Граалей».
Рик Вито — пример того, как можно быть гениальным музыкантом, не стремясь к дешёвой славе. Он просто брал гитару, находил нужную ноту и вкладывал в неё душу — будь то на студийной сессии, на сцене с Fleetwood Mac или в маленьком блюзовом клубе. В мире, где гитаристы часто соревнуются в скорости и технике, Рик напоминает нам, что главное в блюзе — чувство и умение рассказывать историю без слов. Его слайд поёт, плачет и улыбается. Его музыка — квинтэссенция американского блюза, пропущенная через душу парня из Филадельфии.
Стив Миллер назвал его «настоящим». И это, пожалуй, лучшее определение. Рик Вито — настоящий. Настоящий блюзмен, настоящий гитарист, настоящий мастер. В свои 76 лет, Рик Вито продолжает активно выступать, записываться и делиться мастерством на мастер-классах. Его музыка — это живое доказательство того, что настоящий блюз не стареет.
Если вы ещё не слышали Рика Вито — начните с «Like a Rock», «Stand on the Rock» или c его сольного альбома Soulshaker. Почувствуете, как слайд-гитара касается самых глубоких струн вашей души.
