Как известно, поэт в России — больше, чем поэт. «В ней суждено поэтами рождаться лишь тем, в ком бродит гордый дух гражданства, кому уюта нет, покоя нет.» А многие дипломаты, помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, были талантливыми поэтами и писателями. Все знают Александра Грибоедова и Фёдора Тютчева. Но была славная плеяда тех, кто работал в Министерстве и до них, и после.

Говорят, в среде дипломатов необъяснимо высок процент поэтов, а среди поэтов нередко встречаются дипломаты, действующие и бывшие. В чем же причина взаимной притягательности этих, на первый взгляд столь далеких друг от друга, видов деятельности? Поэты-дипломаты — романтики профессии…

Большая роль в развитии русской литературы допушкинского времени принадлежит нескольким служащим коллегии иностранных дел. Антиох Кантемир, молдованин по происхождению, занимавший пост русского посланника в Великобритании, оставил после себя богатое художественное наследие. Исследователи называют его одним из крупнейших поэтов первой половины XVIII века.